La compresión del nervio es un culpable común del entumecimiento del pulgar (2024)

La presión sobre un nervio es una de las causas más comunes de un pulgar entumecido.El entumecimiento en el pulgar también puede ocurrir si el suministro de nervios del pulgar y la mano está lesionado o afectado por una afección médica.

Las causas menos comunes pero potencialmente graves de un pulgar adormecido incluyen unaataque, ainfarto de miocardio, odisección aórtica. Sin embargo, por lo general tendrá otros síntomas (no solo un pulgar entumecido) si tiene una de estas condiciones.

Este artículo repasa las causas más comunes del entumecimiento del pulgar, así como las causas menos comunes pero más graves. También aprenderá cuándo consultar a un proveedor por entumecimiento en el pulgar y cómo se diagnostican y tratan las afecciones que causan el entumecimiento del pulgar.

Síntomas del entumecimiento del pulgar

El entumecimiento es una sensación inusual que puede ser difícil de describir. A veces, las personas usan la palabra "adormecido" para indicar que tienen una sensación de "alfileres y agujas" (parestesia) pero también se puede usar cuando una persona no tiene ningún sentimiento.

Dos preguntas que puede hacer que ayudarán a determinar qué está causando el entumecimiento del pulgar son:

• ¿Están todas las áreas de su pulgar entumecidas?
• Si no es así, ¿es solo la parte delantera, lateral o trasera de su pulgar la que está adormecida?

Pulgar entumecido: Causas de los nervios periféricos

La mano recibe suministro de cordones nerviosos que se ramifican entre los huesos del cuello. Estas ramas se retuercen y se entrelazan de manera complicada, luego se convierten en nervios mejor definidos llamados nervios mediano, radial y cubital.

Si bien los tres nervios están involucrados en el movimiento del pulgar, solo los nervios radial y mediano le dan sensibilidad al pulgar.

Nervio medio

Elnervio medioda sensación a la parte de su pulgar con la huella digital oculta cuando cierra el puño (palmar). El nervio también inerva la cara palmar de los dedos índice y medio.

El nervio mediano a menudo se pellizca, lo que interfiere en su capacidad para transportar señales eléctricas desde la piel hasta la médula espinal y el cerebro. Cuando se pellizca el nervio, a menudo provoca entumecimiento. A veces, también se puede sentir debilidad, particularmente en los músculos que doblan el pulgar hacia la base del dedo meñique.

El lugar más común para que el nervio mediano se pellizque es en un pasaje estrecho en la muñeca donde el nervio mediano viaja a lo largo de varios tendones hasta los dedos (tunel carpal).

Si los tendones se inflaman, la hinchazón en el túnel estrecho puede provocar unanervio pellizcado. Puede ser doloroso, pero no siempre lo es.

El nervio mediano también se puede pellizcar en alguna parte del brazo, pero esto generalmente causa entumecimiento o debilidad en el brazo o la muñeca, así como en la mano y el pulgar.

Nervio radial

La rama superficial delnervio radiales responsable de que la sensación del dorso de la mano, el pulgar y los dos primeros dedos regresen al cerebro. Si se interrumpe el nervio radial, puede causar entumecimiento en el dorso de la mano.

El daño al nervio radial es menos común que el daño al nervio medial. El trauma también suele ser fácil de identificar; por ejemplo, en lugar de una inflamación leve que pellizque el nervio, podría ser una fractura ósea en la mano lo que lo está causando.

A menos que el daño sea solo en la rama superficial, también se sentirá algo de debilidad muscular y entumecimiento.En el pulgar, este efecto es más notable en el músculo que separa el pulgar del dedo índice (como si estuvieras imitando el percutor amartillado de una pistola).

Nervio de cúbito

El nervio cubital viaja desde el cuello hasta los dedos. La lesión del nervio puede causar entumecimiento y hormigueo en el costado de la mano, especialmente en el dedo anular y el meñique. Un ejemplo es cuando te golpeas el codo ("hueso de la risa") y sientes un hormigueo incómodo que te baja hasta los dedos.

El nervio cubital puede pellizcarse, especialmente cuando pasa por debajo del codo. Se llamasíndrome del túnel cubital, y puede causar entumecimiento y hormigueo en el dedo anular y meñique, así como debilidad muscular en la mano.

Pulgar entumecido: causas de la médula espinal y el plexo braquial

Todos estos nervios van desde la mano hasta el brazo y luego hasta la médula espinal.Al igual que las carreteras que se acercan a una gran ciudad, más y más "tráfico" (información eléctrica) se entrelaza a medida que te acercas al "centro de la acción" (el cerebro).

Los nervios que alguna vez estuvieron separados comienzan a correr uno al lado del otro, y finalmente se unen en el tronco encefálico (un área que no es más grande que el pulgar). Por ese espacio fluye toda la información importante entre tu cuerpo y tu cerebro.

Por esta razón, cuanto más cerca esté un problema del cerebro, más probable es que se interrumpan múltiples flujos de información, como los automóviles que se amontonan en una autopista.

Antes de saltar a la "autopista" de la médula espinal, la información eléctrica viaja a través de una complicada "rampa de acceso" llamadaplexo braquial.

Si bien es posible que una pequeña lesión en este lugar produzca entumecimiento en un solo pulgar, es poco probable. Se vuelve aún menos probable cuando la información ingresa a la médula espinal. No solo otras partes del cuerpo estarían entumecidas en este punto, sino que también se desarrollaría debilidad.

Vale la pena mencionar que hay algunas excepciones a la regla. La información sensorial y motora se separan en la médula espinal, comenzando por donde entran las raíces nerviosas. La información motora entra por la parte frontal y la sensorial por la parte posterior de la médula espinal.

Por esta razón, es posible que solo resulte entumecimiento debido a una lesión del cordón. Aún así, ese entumecimiento probablemente afectaría una gran área del cuerpo además de su pulgar.

Causas menos comunes pero graves de un pulgar entumecido

Cuando se presenta junto con otros síntomas, un pulgar entumecido podría ser un síntoma de condiciones de salud más graves. Sin embargo, es importante tener en cuenta que con estas causas, es probable que un pulgar entumecido no sea el único síntoma que tenga.

Infarto de miocardio

A veces, la gentetener un ataque al corazónexperimentar dolor en el pecho que se siente en uno o ambos brazos. En algunas personas, la incomodidad puede ser una sensación de entumecimiento y hormigueo que se puede sentir en la mano (y, por lo tanto, en el pulgar).

Las personas que sufren un ataque al corazón a menudo tienen otros síntomas, como mareos y falta de aire.

Ataque

una de las clavessignos de un derrame cerebrales un entumecimiento o debilidad repentinos, generalmente en un solo lado del cuerpo. Eso podría incluir la mano y el pulgar.

Otros signos de un accidente cerebrovascular incluyen dificultad para hablar o comprender el habla, problemas de visión y confusión.

Disección aórtica

Cuando la arteria principal del cuerpo (laaorta) lágrimas, es una afección potencialmente mortal llamada disección aórtica.

El dolor en el pecho es el síntoma más común. Al principio, una persona puede pensar que está teniendo un ataque al corazón. El dolor de la disección aórtica también se puede sentir en el brazo como en un ataque cardíaco, aunque esto suele ser una señal de que el desgarro está empeorando.

Una disección aórtica también puede causar mareos, palidez y sentimientos de ansiedad.

Pruebas de diagnóstico para un pulgar entumecido

Las pruebas que su proveedor querrá hacer lo ayudarán a descubrir qué está causando que su pulgar esté adormecido y lo ayudarán a elegir un tratamiento.

Probablemente no le hagan todas estas pruebas; más bien, estas son las pruebas que su proveedor puede elegir según su situación.

Pruebas nerviosas

Electromiografía (EMG) o estudio de conducción nerviosa (NCS)son pruebas que comprueban el funcionamiento de los nervios de los brazos y las piernas.EMGusa agujas para revisar los nervios en los músculos afectados. NCS usa electrodos en la piel que producen un pequeño efecto de choque para evaluar la función nerviosa.

Ambas pruebas pueden ser un poco incómodas durante unos segundos, pero la mayoría de las personas las toleran bien. No debe haber ningún dolor o molestia después de que se realicen las pruebas.

Pruebas de imagen

Es posible que necesite tener un cerebroTomografía computarizada o resonancia magnéticasi existe la posibilidad de que el entumecimiento o el hormigueo puedan ser causados ​​por un derrame cerebral,esclerosis múltiple(EM),Trauma de la cabeza, atumor, u otra condición médica que afecte el cerebro.

también haypruebas especiales de imagenque los proveedores pueden hacer en una emergencia si les preocupa que usted pueda tener una disección aórtica.

Punción lumbar

Una punción lumbar (punción lumbar) podría ser necesario en casos excepcionales, como si su proveedor está preocupado por una enfermedad grave llamadaSíndorme de Guillain-Barré(GBS) que a menudo puede causar entumecimiento leve u hormigueo en los pies o las manos.

La prueba también puede ayudar a su proveedor a detectar EM o unainfección en el líquido cefalorraquídeo.

Análisis de sangre

En una situación de emergencia, un proveedor puede hacer algunos análisis de sangre para ver si podría estar teniendo un ataque al corazón.

También hay algunos análisis de sangre que no son de emergencia que su proveedor podría hacer.

Las toxinas, las deficiencias nutricionales y las infecciones pueden dañar los nervios periféricos y causar entumecimiento (neuropatía periférica)-Por ejemplo,toxicidad por plomoydeficiencia de vitamina B12. Condiciones de salud crónicas comodiabetesy la enfermedad de la tiroides también puede causarneuropatía periférica.

Es posible que su proveedor quiera realizar análisis de sangre para verificar estas causas. Sin embargo, estas condiciones tienden a afectar todo el cuerpo a la vez. Sería inusual que un lado del cuerpo se vea más afectado que el otro.

Cómo se trata un pulgar entumecido

El tratamiento para un pulgar adormecido depende de lo que lo esté causando. En general, los posibles tratamientos se pueden dividir en algunas categorías y cada uno puede aplicarse a más de una afección que podría causar entumecimiento del pulgar.

Tratamientos sin medicamentos

Si tiene una lesión que le está causando un pulgar entumecido, es posible que solo necesite descansar y darle tiempo a su cuerpo para que sane. También es posible que deba evitar ciertas actividades (como deportes) o movimientos (como escribir en su computadora) que lo empeoran.

Su proveedor podría recomendarle que trabaje con unfisioterapeuta(PT) durante su recuperación. Le pueden dar ejercicios que pueden ayudar con la lesión actual, así como ayudarlo a evitar tener otra.

Si ha tenido problemas crónicos de entumecimiento del pulgar, es posible que ciertos aspectos de su estilo de vida tiendan a empeorarlo.

Por ejemplo, su configuración en su escritorio en el trabajo podría estar ejerciendo demasiada presión sobre los nervios de su brazo y mano. Si este es el caso, podría ser útil tener unergonómicoevaluación para encontrar mejores formas de apoyar su cuerpo mientras está en su escritorio.

medicamentos

Su proveedor podría comenzar pidiéndole que pruebe medicamentos de venta libre (OTC) comoibuprofenoque ayudan con la inflamación. Mientras que OTClos analgésicos no funcionarán para el entumecimiento, si la sensación es causada o empeorada por la hinchazón, el tratamiento de la inflamación podría ayudar.

Si los medicamentos de venta libre no ayudan o no son lo suficientemente fuertes, es posible que su proveedor le indique que pruebe con un medicamento recetado que puede ayudar a reducir la inflamación y la hinchazón (corticosteroides).

En algunos casos, estos medicamentos se pueden inyectar en la mano en lugar de tomarlos por vía oral en forma de píldora.

También existen otros tipos de medicamentos recetados que pueden ayudar con la neuropatía, como la pregabalina (vendida bajo la marcalírica) ynortriptilina(un antidepresivo).

Cirugía

Algunas lesiones y condiciones pueden necesitar cirugía para corregirlas. Un problema común que puede causar entumecimiento en la mano y el pulgar es el síndrome del túnel carpiano. En algunos casos,cirugíase puede hacer para liberar la presión sobre el nervio.

Otros tratamientos específicos de la condición

Si su proveedor termina diagnosticándole una afección crónica que afecta más partes de su cuerpo que su pulgar, hablarán con usted sobre sus opciones de tratamiento.

Por ejemplo, las condiciones crónicas como la EM a menudo se pueden controlar conmedicamentos.también haytratosque se puede dar para los síntomas de GBS que también ayudarán con su recuperación.

Las situaciones de emergencia, como derrames cerebrales y ataques cardíacos, por lo general implican la admisión en el hospital para obtener medicamentos y procedimientos que pueden ayudar a evitar que su cuerpo sufra más daños, así como tratar de evitar que estas afecciones vuelvan a ocurrir.

Resumen

La mayoría de las veces, un pulgar entumecido es causado por un problema con los nervios que van a la mano. Es menos probable, pero otras causas como derrames cerebrales, diabetes y deficiencias nutricionales pueden causar entumecimiento en el pulgar; sin embargo, una persona generalmente también tendrá otros síntomas si tiene estas afecciones.

Su proveedor puede realizar pruebas para ver cómo están funcionando sus nervios, así como verificar y descartar diferentes causas para el entumecimiento del pulgar y luego recomendar una forma de tratarlo.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se alivia el entumecimiento de las manos por el síndrome del túnel carpiano?

Para el entumecimiento leve causado por el síndrome del túnel carpiano, mover los dedos puede aliviarlo. Si no ayuda y la condición empeora, podría ser necesaria una cirugía para cortar un ligamento en la muñeca para aliviar la presión.Eventualmente, los ligamentos volverán a crecer.

¿El entumecimiento de las manos es un signo de envejecimiento?

El entumecimiento de las manos no es un signo de envejecimiento en general, pero el "desgaste" de su cuerpo a medida que envejece puede contribuir al síntoma. Los cambios en la columna que ocurren con la vida normal, como la artritis o una lesión, pueden provocarradiculopatía cervicalo "un nervio pellizcado", que puede causar entumecimiento de la mano o el dedo.

¿Cómo sé si el entumecimiento de la mano está relacionado con un derrame cerebral?

El entumecimiento puede ser uno de los primeros signos de un derrame cerebral, pero le seguirán otros signos. Los síntomas de un accidente cerebrovascular pueden variar desde la incapacidad para pensar o hablar con claridad hasta una pérdida repentina de la visión o la audición.

Una palabra de Verywell

La mayoría de las veces, el entumecimiento del pulgar solo resulta de la compresión de un nervio periférico. Si bien es molesto, no es peligroso, siempre que no haya otras señales de advertencia presentes. Siempre que el entumecimiento sea el único problema, generalmente no se requiere un tratamiento realmente agresivo.

Incluso si se debe a un derrame cerebral, es posible que los proveedores de atención médica no administren medicamentos a menos que ya se presenten síntomas más graves. Se puede administrar un anticoagulante fuerte para el accidente cerebrovascular, pero esto aumenta el riesgo de sangrado en el cerebro, por lo que se usa con prudencia.

Si el entumecimiento en el pulgar u otros dedos persiste, es una buena idea visitar a su proveedor de atención médica para una evaluación, pero a menos que haya otros signos de debilidad o aparición repentina, es poco probable que se trate de una emergencia.