Los nervios dañados o pellizcados pueden estar relacionados con el dolor en el hombro, así como con el entumecimiento de la mano, incluidos los dedos. Si experimenta estos síntomas, es posible que haya intentado sacudir o frotarse la mano para recuperar la sensación normal. Es posible que también haya notado que su mano afectada se siente más débil, lo que hace que sea más difícil sostener o agarrar objetos.
Varias condiciones médicas pueden causar dolor en el hombro y entumecimiento de la mano. Estas condiciones generalmente afectan una red de nervios llamada plexo braquial. El plexo braquial se origina cerca de la parte superior de la columna, atraviesa el hombro y se ramifica hacia el brazo y la mano.
Si bien es posible que los síntomas del hombro y la mano desaparezcan con el tiempo con el tratamiento en el hogar, tenga en cuenta lo siguiente:
- Siempre que el dolor se acompañe de entumecimiento, debilidad, hormigueo u hormigueo, es una buena idea consultar a un médico para obtener un diagnóstico. Él o ella puede recomendar un plan de tratamiento basado en el diagnóstico.
- Se recomienda atención médica inmediata si tiene dolor intenso o sus síntomas afectan ambos lados de su cuerpo. También se recomienda atención inmediata si experimenta debilidad severa, entumecimiento ininterrumpido o dificultad para mover la mano, el brazo o el hombro.
El tratamiento médico oportuno puede ayudar a prevenir o minimizar los problemas a largo plazo.
A continuación se presentan 4 condiciones médicas que a menudo son la causa del dolor de hombros y el entumecimiento de las manos:
1. Una raíz nerviosa pellizcada
Los nervios controlan la sensación y el movimiento, y una raíz nerviosa pellizcada puede causar entumecimiento, debilidad y/o sensación de hormigueo en la mano o el brazo. El dolor se puede sentir en el hombro, así como en el brazo y la mano. Este dolor puede variar desde un dolor constante y leve hasta un dolor intenso y recurrente quemante o punzante.
- El dolor y otros síntomas, como entumecimiento y debilidad, suelen aparecer al mismo tiempo.
- Ciertos movimientos del cuello pueden mejorar o empeorar los síntomas.
- Si bien es más probable que el dolor se sienta en el cuello que en el hombro o en la parte superior del pecho, no todas las personas con una raíz nerviosa pellizcada experimentarán dolor de cuello.
Los síntomas pueden aparecer de forma gradual o repentina.
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¿Qué causa una raíz nerviosa pellizcada?
Las raíces nerviosas se encuentran donde el tejido nervioso se ramifica desde la médula espinal. Las raíces nerviosas pasan a través de pequeños espacios entre las vértebras de la columna, llamados agujeros. Una raíz nerviosa puede pellizcarse en o cerca del agujero debido a la inflamación y/oa la presión mecánica.
La inflamación y la presión pueden estar relacionadas con una lesión única o:
- Un disco abultado o herniado.El disco afectado presiona contra una raíz nerviosa. Además, cuando un disco cervical se hernia, las proteínas inflamatorias pueden filtrarse fuera del disco e inflamar las raíces nerviosas cercanas.
- Espolones óseos (osteofitos).El crecimiento de uno o más espolones óseos puede hacer que un agujero se estreche y que la raíz nerviosa que lo atraviesa se comprima. Esta condición se llama estenosis foraminal.
- Artritis.La degeneración de las articulaciones entre las vértebras del cuello se denomina artrosis cervical. Al igual que los espolones óseos, la artritis puede causar estenosis foraminal.
- Cambios en un ligamento(s).Un ligamento es una hebra de tejido conectivo fibroso. Un ligamento puede engrosarse y endurecerse, un proceso llamado osificación del ligamento. El ligamento afectado, que puede ser solo 2 mm o 3 mm más grueso de lo normal, puede presionar contra una raíz nerviosa. 1 Liang H, Liu G, Lu S, et al. Epidemiología de la osificación de los ligamentos espinales y factores asociados en la población china: un estudio transversal de 2000 individuos consecutivos. Trastorno musculoesquelético BMC. 2019;20(1):253. Publicado el 25 de mayo de 2019. doi: 10.1186/s12891-019-2569-1
Las causas menos comunes incluyen la inflamación de una infección espinal o un crecimiento anormal (canceroso o no canceroso).
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Las imágenes médicas, como la resonancia magnética nuclear (RMN), se pueden usar para ayudar a determinar la causa subyacente de un nervio pinzado. Las recomendaciones de tratamiento pueden variar según la causa subyacente.
2. Lesiones del plexo braquial (incluidos los aguijones)
El tejido nervioso puede tensarse o dañarse en cualquier lugar, no solo en las raíces. Una lesión en el plexo braquial en el cuello, la parte superior del tórax o el hombro puede causar dolor, entumecimiento y debilidad en el hombro, así como en el brazo o la mano.
Un tipo de lesión del plexo braquial se llama aguijón o quemador. Los aguijones pueden causar síntomas breves y temporales, que incluyen:
- Dolor que se siente como una descarga eléctrica repentina o una sensación de ardor
- Calor, hormigueo, alfileres y agujas
- Debilidad en el brazo o la mano afectados
Los aguijones suelen ser lesiones relativamente menores y los síntomas suelen durar solo unos segundos, minutos u horas. Después de que desaparecen los breves síntomas iniciales, se pueden desarrollar dolor de cuello, espasmos musculares o calambres.
También son posibles lesiones más graves del plexo braquial. Estas lesiones graves pueden causar síntomas más graves y duraderos; si la lesión no se trata o no puede sanar, los síntomas pueden ser permanentes.
¿Qué causa una lesión del plexo braquial?
El trauma puede hacer que el plexo braquial se estire demasiado o se desgarre. Por ejemplo, el daño puede ocurrir si la cabeza y el hombro de una persona son forzados en direcciones opuestas durante una caída, una colisión relacionada con deportes o un accidente de motocicleta o automóvil. Otras posibles causas de lesión incluyen el crecimiento de tumores que pueden presionar los nervios, el tratamiento con radiación en el tórax y el traumatismo por cirugía.
3.neuritis braquial
La neuritis braquial se refiere a la inflamación del plexo braquial. Esta condición relativamente rara puede causar dolor, hormigueo, entumecimiento y/o debilidad en cualquier parte del trayecto del plexo braquial, desde el cuello y el hombro hasta el brazo y la mano. Alrededor del 20% de los casos afectan a ambos lados del cuerpo. 2 Al Khalili Y, Jain S, Lam JC, et al. Neuritis Braquial. [Actualizado el 20 de enero de 2022]. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): Publicación de StatPearls; 2022 ene-. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499842/
- A diferencia de un nervio pinzado, es más probable que la neuritis braquial cause debilidad en la parte superior del brazo y menos probable que cause dolor de cuello. 3 Miller JD, Pruitt S, McDonald TJ. Neuritis aguda del plexo braquial: una causa infrecuente de dolor en el hombro. Am Fam Médico. 1 de noviembre de 2000;62(9):2067-72. PMID: 11087188.
- El dolor en el hombro o en la parte superior del pecho suele aparecer primero. El dolor puede ser intenso y durar un par de horas o incluso semanas y luego desaparecer a medida que aparecen otros síntomas, como debilidad en la parte superior del brazo u hormigueo en las manos. 3 Miller JD, Pruitt S, McDonald TJ. Neuritis aguda del plexo braquial: una causa infrecuente de dolor en el hombro. Am Fam Médico. 1 de noviembre de 2000;62(9):2067-72. PMID: 11087188.
- Los movimientos del cuello, los hombros y los brazos generalmente no mejoran ni empeoran el dolor. 3 Miller JD, Pruitt S, McDonald TJ. Neuritis aguda del plexo braquial: una causa infrecuente de dolor en el hombro. Am Fam Médico. 1 de noviembre de 2000;62(9):2067-72. PMID: 11087188.
Los síntomas pueden aparecer repentinamente y generalmente desaparecen en días o meses. Es raro que esta condición se vuelva permanente, especialmente si se trata.
¿Qué causa la neuritis braquial?
La inflamación del plexo braquial puede estar asociada con una enfermedad crónica, como el lupus eritematoso sistémico (LES) o el síndrome de Ehlers-Danlos. También puede estar asociado con una infección, incluso semanas después de la recuperación, cuando los síntomas de la infección desaparecen. A veces, no hay una causa subyacente clara.
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4. Síndrome de salida torácica
Los nervios del plexo braquial deben pasar a través de un espacio estrecho entre la clavícula y las costillas llamado salida torácica. Los vasos sanguíneos (arterias y venas) también pasan por este espacio. Si el espacio se vuelve demasiado pequeño, el plexo braquial o los vasos sanguíneos pueden apretarse. Esta compresión conduce a una variedad de síntomas denominados síndrome de salida torácica.
Al menos el 90 % de los casos del síndrome del desfiladero torácico afectan los nervios del plexo braquial. 4 Kaplan J, Kanwal A. Síndrome del desfiladero torácico. [Actualizado el 21 de abril de 2021]. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): Publicación de StatPearls; 2022 ene-. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557450/Los médicos llaman a esto síndrome neurogénico de salida torácica y sus síntomas incluyen dolor, entumecimiento, hormigueo u hormigueo y debilidad en la extremidad superior. Además 5 Khadilkar SV, Khade SS. Plexopatía braquial. Ann Indian Acad Neurol. 2013;16(1):12-18. doi:10.4103/0972-2327.107675:
- Los síntomas pueden empeorar con ciertos movimientos, particularmente al levantar los brazos por encima de la cabeza.
- Los síntomas pueden empeorar al final del día, después de la actividad, o por la mañana, después de dormir.
- Es más probable que se sienta entumecimiento, hormigueo o hormigueo en los dedos meñique y anular.
Cuando el síndrome de salida torácica involucra los vasos sanguíneos, es probable que sienta un dolor generalizado, así como hinchazón, decoloración y/o venas abultadas. Ciertos movimientos del brazo pueden hacer que el pulso en la muñeca disminuya o se detenga. Los problemas con el flujo sanguíneo pueden ser una emergencia médica.
¿Qué causa el síndrome de salida torácica?
Al igual que otras lesiones del plexo braquial, el síndrome de salida torácica puede ser causado por una lesión o traumatismo, como un latigazo cervical. También puede ser el resultado de una anatomía inusual: entre el 0,5 % y el 1 % de las personas tienen una costilla extra que se extiende desde la base del cuello, lo que crea un espacio aún más estrecho para los nervios y los vasos sanguíneos.
Otras posibles causas incluyen movimientos repetitivos por encima de la cabeza, mala postura y cambios en la anatomía, como aumento de peso, desarrollo de tejido muscular, músculos tensos, embarazo y crecimiento de tumores.
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Tratamiento para aliviar el dolor de hombros y el entumecimiento de las manos.
Los síntomas dependen de qué nervio del plexo braquial se haya dañado, dónde se haya dañado y qué tan grave esté dañado. En la mayoría de los casos, el dolor de hombro y el entumecimiento de manos y dedos desaparecerán con el tratamiento. Los tratamientos pueden variar desde reposo y analgésicos de venta libre hasta inyecciones de cortisona o incluso cirugía. Obtener un diagnóstico preciso de la causa subyacente aumenta las posibilidades de que el tratamiento funcione.
Cuando los síntomas son graves, se recomienda atención médica inmediata para ayudar a prevenir daños mayores o permanentes.
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